斯海爾德河（Scheldt River）流過安特衛普的方式，就是把這座城市斷然切成兩個世界，右岸為港口與商業活動所在，左岸的 Linkeroever 則長達數十年呈現如被遺忘的陸地狀態，與繁華遙遙相望⋯⋯
兩邊的居民從 19 世紀初就開始設法跨越這道水界，居民多次提出建橋的構想，但礙於橋墩設計會阻礙大船入港，而安特衛普是歐洲數一數二的重要港口，航運的優先順序高過一切，於是當地居民只能長期等待政策改變。
直到1931年，有人把目光轉向地底，隧道方案才終於獲得接受，隧道由比利時建築師 Emiel Van Averbeke 設計。
Emiel Van Averbeke 擔任安特衛普市首席建築師逾十年，他的職業生涯橫跨了三個風格世代，從19世紀末的新藝術運動（Art Nouveau）起步，設計了安特衛普的自由人民之家（Volkshuis）與消防站；兩次世界大戰之間，轉向裝飾藝術（Art Deco）與現代主義；1929 至 1932 年間，他也是安特衛普 Boerentoren 摩天樓的參與建築師之一。
安特衛普斯海爾德河底的木製扶梯
Sint-Annatunnel 的兩座地面入口建築，是 Emiel Van Averbeke 在安特衛普留下的最後幾件作品之一。黃磚外牆、藍石點綴，鋼骨結構撐起整座建築，立面比例對稱，高窗將光線引入側邊樓梯間，風格上有 Dudok 與萊特的影子，在當時比利時的公共建築裡並不常見。
隧道全長572公尺，寬4公尺，從此行人與自行車得以在河底自由往返，不需要再仰賴船渡或繞遠路，它解決了居民的交通問題，至今還在運轉的木製自動電扶梯，是當時同類型中絕無僅有的設施，踏上那些木製踏板的瞬間，身體感受也讓人封存了一個年代的美學信仰。
Sint-Annatunnel 提供行人與自行車通行，另一條隧道 Waasland Tunnel 提供汽車通行，在當時唯一可參照的地底隧道先例，是1927年啟用的紐約荷蘭隧道（Holland Tunnel），但那是車用隧道，兩端以坡道接地，對步行者毫無參考價值。
行人隧道需要垂直升降，工程師面對的問題是電梯或扶梯，最終兩者都裝了。電梯尺寸按緊急用途規格設計，大到足以容納一輛當時的救護車；扶梯是史上首次在隧道工程中採用自動扶梯的案例。隧道中段牆上，原本繪有1933年留下的廣告壁畫，其中一幅題名「Halfweg」意思就是「中途/半路」，畫著海神 Neptune 與兩尾美人魚，標記著隧道的中間點，在整修時，這批壁畫以干擾視覺為由被移除，近年已重新修復。
