字體設計師 Pooja Saxena 從 2013 年開始記錄印度街頭的手工字體，她從新德里讀完平面設計，後赴英國雷丁大學攻讀字體設計碩士，畢業後曾任職 Apple 字體團隊，2017 年起以 Matra Type為 名展開獨立實踐，並同年加入國際字型公司 TypeTogether 擔任資深設計師。多重身份的並行，讓她擁有學術訓練的精確，也有設計實務的底氣，但她對記錄街頭字體這件事從沒有忘記，在深入走入印度街頭的過程中，她比任何人都更加理解印度文字本質。
十五年後，這份龐大的田野調查以一本書的形式呈現，她將所有創作與理念呈現在《India Street Lettering：A Journey Through Typographic Craft & Culture》，這本書由 Blaft Publications 出版，全書 200 頁全彩印刷，橫跨 17 座城市、13 種文字體系，收錄逾 300張照片。
街道才是真正的字體實驗室
Pooja Saxena 對印度街頭字體的興趣，起點不是浪漫，是不滿。
她曾經對外說過，她很厭倦外界對印度招牌美學的單一想像，那些對色彩艷麗、張揚浮誇，彷彿整個印度的街道都長成同一張臉。更讓她不安的是，這種刻板印象在設計圈內外同樣流通，甚至被包裝成文化特色加以消費。她開始追問為什麼是這種風格？這是最容易被外部視線接受的印度嗎？
於是她開始把目光轉向了那些被遺忘的主流文字，像是金屬絲帶構成的立體字母、磁磚貼合的馬賽克文字、木料雕刻的招牌、霓虹燈管彎折出的招牌輪廓，就像是她從沒有懷疑過印度招牌畫家的技藝，但她的心底想真正理解究竟這些字母是怎麼被構造的⋯⋯
十五年的印度街頭積累
從 2013 年起，Pooja Saxena 開始在全印度拍攝並建檔印度的街頭字體，並將這份累積中的資料庫以「India Street Lettering」為名對外開放。她也明確設定了拍攝原則，只收錄手工製作或使用類比技術的招牌，她尋找的是展現獨特風格或出色技藝的手繪招牌，並盡量追蹤同一位招牌畫家的多件作品。她也在新德里和班加羅爾定期帶領字體散步活動，在工作坊和展覽中分享研究成果，並出版系列小冊子，從檔案庫中挖掘不同的主題線索。
印度各地文字在漫長歷史中被迫適應西方活字印刷的技術框架，字形因此發生了結構性的變形。手繪招牌正好繞過了這些工業限制，保留了字母在自由狀態下可能有的樣子，而這也是印度字體設計最珍貴的原始資料。
